The latest issue of Transit, the Austrian journal of European affairs, takes as its theme and thrust “Säkularismus neu denken” (i.e., rethinking secularism). Featuring essays by an international assemblage of major thinkers (including a few friends of The Immanent Frame), the issue also situates its intervention specifically in the contemporary European context. Write the editors:
It is not so long since secularization was presumed to be an unavoidable concomitant of modernization. Secularization came to be perceived as progress, which gradually replaces religion with rationality, and Europe understood itself to be the vanguard of this process. Since then, it appears rather as if the old continent had beat a special path, while roundabout it religion in no way died off under the conditions of modernization, but rather thrived, in highly industrialized societies as much as in the post-communist region or in developing and newly industrializing countries. Moreover, today Europeans also see themselves at home face to face with a growing number of people who have emigrated from societies in which religion accords a high degree of significance.
[Es ist noch nicht so lange her, dass die Säkularisierung als unvermeidliche Begleiterscheinung der Modernisierung galt. Säkularisierung wurde als Fortschritt wahrgenommen, der die Religion nach und nach durch rationale Vernunft ersetzt, und Europa verstand sich als Avantgarde dieses Prozesses. Inzwischen sieht es eher so aus, als hätte der Alte Kontinent einen Sonderweg eingeschlagen, während ringsherum die Religion unter den Bedingungen der Modernisierung keineswegs abstirbt, sondern gedeiht, in hochindustrialisierten Gesellschaften ebenso wie im postkommunistischen Raum oder in den Entwicklungs- und Schwellenländern. Mehr noch: Heute sehen sich die Europäer auch daheim einer wachsenden Zahl von Menschen gegenüber, die aus Gesellschaften zugewandert sind, in denen der Religion eine hohe Bedeutung zukommt. ]
In addition to articles, the volume features, interestingly, a photo-essay, “Georgien: Bilder vom Alltag” (“Georgia: Images of the Everday”), by Marika Asatiani. The editor’s introduction (German) is available here, but unfortunately the remainder of the issue is unavailable online.
[Via Eurozine.]